1 million til Afrikan History Week

- Det hadde ikke vært mulig å gjennomføre årets festival uten dette tilskuddet, sier Christina Skalstad, festivalkoordinator for AHW.

Sekretariatet er nå i full gang med å skaffe artister til årets festival, som går av stabelen i Oslo fra 25. mai til 3. juni. Det er tredje gang festivalen - som bærer gjennomgangstittelen "Synlig-Usynlig" - arrangeres. I år er migrasjon valgt som hovedtema, med særlig vekt på dans som uttrykksform.

- I fjor hadde vi ikke midler til dans, men nå som vi har fått tilskudd fra NKR blir det noe av. Vi har allerede tre koreografer i gang, og planlegger en times forestilling om migrasjon som skal vises på Kunsthøgskolen. En poet fra Sør-Afrika skal også delta i forestillingen. Det blir et kraftig show, sier Skalstad.

Afrikan History Week har to hovedmål. Den skal presentere artister, kunstnere og forelesere fra afrikansk kultur, men også være en arena for utprøving, videreutvikling og profesjonalisering av unge artister og utøvere med afrikansk bakgrunn. Workshops, kursing og hospitering av internasjonale artister gir yngre mennesker stor kompetanse og et godt nettverk under festivalene. AHW kaller seg "en urban kulturfestival med fokus på Afrika" og i dette ligger det et ønske om å formidle tradisjonell kultur og utdrag fra en majestetisk historie, på en måte som tiltrekker et urbant og moderne publikum.

- Siden årets festival fokuserer på dans, skal vi arrangere en danse-workshop med nettverksbygging og mentorprogram. Det er så viktig å lære opp de unge, og det er noe vi virkelig ønsker å få til, understreker Christina Skalstad.

AHW's målgruppe er bred og sammensatt og favner store ulikheter i alder, bakgrunn og interesser. Men festivalen ønsker også å spesielt nå ut til unge mennesker og inspirere dem både til å lære om afrikansk historie og å videreutvikle kulturelle uttrykk.

- Vi ønsker å nå ut med at festivalen faktisk er allmenn nyttig - ikke bare for folk med afrikansk bakgrunn, men også for etniske nordmenn, for vise at festivalen betyr noe grunnleggende i utviklingen av norsk samfunnsliv, avslutter hun.

Tilskuddet fra Kulturrådet fordeler seg på følgende delarrangementer:

• Nommo - ordet som snakker, som presenterer lyrikk, slam og stand-up. Det skal holdes skriveverksted med presentasjoner og framføringer, i tillegg til opplæring av unge poeter fra eldre mentorer.
  

• Musikkdelen er todelt, med konsert programmet Africa live og et delprosjekt kalt Hail the King. Africa live er arena for utveksling mellom afrikanske musikere, og seks kvinnelige musikere fra forskjellige land er invitert til å delta. Hail the King er et friluftsarrangement med musikkartister og stand-up komikere.

• Jump up, som retter seg mot ungdom under 18 år med streetdance, og Gateprofeter som har fokus på hiphop, med vekt på tekstforfatting og eksperimentering med tradisjonelle instrumenter og moderne musikk. Gateprofeter er beregnet for de på 18 år og oppover.

• Dida består i å utvikle en danseproduksjon med migrasjon som tematisk ramme. Koreografene har alle afrikansk bakgrunn og kunstnerisk kompetanse fra Norden, Sør-Afrika og England.
  
• I tillegg gis det tilskudd til utvikling av sekretariatet for AHW, samt prosjektene Hail the queens - et samarbeid mellom kvinnelige utøvere fra USA, England og Norge, samt utvekslingsprosjektet Kinane Exhange, som blant annet henter inn den verdenskjente multi-musikeren Pops Mohamed fra Sør-Afrika for en måned.