Eksplosiv festival

Migrasjon uttrykker de mange folkeflyttinger og vandringer den afrikanske kulturarven har overlevd og beriket verden gjennom.

- De ekspanderende høysivilisasjoner som afrikanere grunnla i mange deler av verden tusener av år tilbake, den umenneskelige forflyttingen som fant sted under verdens mest omfattende tvungne migrasjon – slavehandelen - og nåtidens levende diaspora, har lagt et viktig grunnlag for kulturelle uttrykk i alle verdensdeler. Et grunnlag som ofte ikke anerkjennes eller blir gitt den respekt det fordrer, forklarer Amani Olubanjo Buntu kunstnerisk leder for AHW.

Selv om utgangspunktet for Afrikan History Week er afrikanske tradisjoner, blir festivalen et fyrverkeri av ulike uttrykksformer som favner både Afrika, Sør-Amerika, Karibien, USA, Europa og Skandinavia.

Festivalen har to hovedmål. Den skal presentere artister, kunstnere og forelesere som tar utgangspunkt i afrikansk kultur, men også være en arena for utprøving, videreutvikling og profesjonalisering av unge artister og utøvere med afrikansk bakgrunn.

- Det er skremmende få arenaer i Norge hvor svarte mennesker gis innpass i kulturlivet, spesielt som arrangører og tilretteleggere. Afrikan History Week er unikt på den måten at festivalen planlegges og gjennomføres av et sekretariat som representerer bredden i det afrikanske miljøet i Norge, samtidig som det inngår i et stort nettverk med mange støttespillere og når ut til et generelt publikum, sier Buntu.

Han understreker at det ikke minst er viktig at unge utøvere med afrikansk bakgrunn får en mulighet til å utvikle seg kunstnerisk og eksperimentelt på egne premisser, ikke bare bli sett på som underholdningsinnslag og pausemusikk.

- Etterspørselen til afrikanske kunstnere i Norge har lenge vært satt innenfor svært rigide, og lite stimulerende, rammer. Det har etter hvert blitt en tilstand hvor utøverne tilpasser seg det publikum forventer, mer enn å foreta nytenkning og utvikling av nye impulser. Afrikansk kunst i Norge handler selvsagt mye om Afrika, men også veldig mye om perspektiver på livet som afrikaner i Norge. Kulturgruppen Queendom, som har blitt fast innslag under AHW er et godt eksempel på dette, sier Buntu.

Kulturrådet gir til sammen 980 000 kroner til årets festival, fordelt på flere delarrangmenter og utvikling av AHWs sekretariat. Blant prosjektene er danseforestillingen Dida, et bestillingsverk med fire koreografer over temaet migrasjon. Hail The Queens, som er et samarbeid mellom kvinnelige utøvere fra USA, England og Norge, samt Kinane Exhange, et utvekslingsprosjekt som blant annet henter inn den verdenskjente multimusikeren Pops
Mohamed fra Sør-Afrika. Et annet høydepunkt blir Afrika Live, hvor Oslos befolkning inviteres til  musikk, sport og grilling i Sofienbergparken.


Program for årets festival finner du på AHWs hjemmeside

Les også saken: 1 million kroner til Afrikan History Week

Bilde: One Ness – Poet fra England, som deltar på årets festival.